De dolor de cabeza a enfermedad cardíaca: los antiinflamatorios no esteroideos suponen peligros cardíacos

La próxima vez que compres un frasco de ibuprofeno o de naproxen, lee las letras pequeñas. Verás una advertencia sobre el riesgo de ataques cardíacos y derrames cerebrales potencialmente mortales.  Estos medicamentos se conocen como antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, en inglés).

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, en inglés)  exige un mensaje firme sobre los riesgos que suponen. Las etiquetas de los medicamentos incluyen información detallada sobre los riesgos, incluidos los siguientes:

• Cuanto más tiempo un individuo haya utilizado los medicamentos, el riesgo es mayor. Sin embargo, los ataques cardíacos y los derrames cerebrales pueden ocurrir, incluso, durante las primeras semanas de usar estos medicamentos.
• Cuanto más alta sea la dosis, el peligro es mayor.
• Los pacientes con enfermedades cardíacas o con factores de riesgo, como presión arterial alta, enfrentan un riesgo mayor.
• Los ataques cardíacos y los derrames cerebrales pueden ocurrir, incluso, en personas sanas.

Las advertencias también aplican a los antiinflamatorios no esteroideos, incluidos el diclofenac (Voltaren®) y celecoxib (Celebrex®). Tu médico podría recetarte estos medicamentos para aliviar el dolor crónico de la artritis u otros padecimientos.

Las advertencias no aplican a la aspirina, aun cuando también se encuentra es en este tipo de medicamentos. Sin embargo, si toma una dosis baja de aspirina para evitar ataques cardíacos o derrames cerebrales, tomar otro antiinflamatorio no esteroideo podría disminuir la protección del medicamento.

Las advertencias no significan que no debas tomar nunca estos medicamentos. Siguen siendo considerados tratamientos efectivos para combatir el dolor, la inflamación y la fiebre.

Sin embargo, aquellas personas con problemas cardíacos o de presión arterial alta deben consultar a su médico antes de usarlos.

Todos deben leer cuidadosamente todas las etiquetas de los medicamentos. Muchos medicamentos para alivio multisintomático de resfriados también contienen antiinflamatorios no esteroideos, así que evita tomar una dosis doble accidentalmente.

Si tomas los antiinflamatorios no esteroideo, busca atención médica inmediatamente si detectas síntomas de un problema cardíaco o un derrame cerebral.  Estos incluyen dolor repentino en el pecho, debilidad en una parte del cuerpo, problemas de habla o problemas respiratorios.

Infórmate sobre las etiquetas de advertencia en el sitio web de FDA. 

Fuente: FDA Strengthens Warning That Non-Aspirin Nonsteroidal Anti-Inflammatory Drugs (NSAIDs) Cause Heart Attacks or Strokes,  U.S. Food and Drug Administration, 2018.

Originalmente publicado 07/18/2019; Actualizado 2021