Cómo obtener los nutrientes adecuados a cualquier edad

Tu cuerpo necesita diferentes cosas en diferentes edades, especialmente cuando se trata de la nutrición.

Lo que comemos afecta la manera en que envejecemos, y el envejecimiento cambia nuestras necesidades nutricionales. Según la universidad Tufts University,  entender esa relación es vital para mantener una buena salud a medida que envejecemos.

No existe un solo alimento o suplemento que te ayude a mantenerte saludable. En cambio, la buena salud y el envejecimiento saludable están relacionados con tu composición genética, historial de salud familiar y el estilo de vida que lleves.

Cosas como los niveles de actividad física y el sueño tienen un gran impacto en tu salud. No consumir productos de tabaco es una clave para tener una mejor salud. Además, obtener una buena nutrición de alimentos saludables para desarrollar una mente y un cuerpo fuertes es una de las cosas más importantes que puedes hacer por tu salud a medida que envejeces.

Comienza temprano

Lo que comes en tu juventud cuenta. Esto se debe a que una dieta deficiente entre los 20 y 39 años de edad puede tener un impacto en los problemas de salud que puedes desarrollar más adelante. Además de evitar cosas que pueden perjudicarte, es importante asegurarte de obtener suficientes nutrientes que te ayudarán a sentar las bases para una buena salud cuando seas mayor.

Por ejemplo, tomar demasiadas sodas en lugar de suficiente leche siendo adolescente o un adulto joven puede contribuir a contraer osteoporosis más adelante en la vida. Consumir suficiente vitamina D y calcio cuando aún eres un adulto joven puede ayudar a tus huesos a medida que envejeces.

Es importante prestar atención a la elección de alimentos a cualquier edad y escuchar a tu cuerpo. Por ejemplo, puedes reducir la probabilidad de padecer enfermedades cardíacas o diabetes al mantener un peso saludable.

Tenemos diferentes necesidades a medida que envejecemos

A medida que envejecemos, es posible que necesitemos menos calorías para mantener un peso estable, pero aun así necesitaríamos nutrientes esenciales. Es vital tomar buenas decisiones de alimentación como lo indica USDA My Plate.   Tomar una píldora no reemplaza los patrones de una dieta saludable y equilibrada que incluye los siguientes alimentos:

• frutas y verduras;
• granos integrales;
• frijoles, legumbres y proteínas magras, como el pescado y las aves de corral;
• aceites saludables.

Reducir el consumo de alcohol y agregar más agua para la hidratación también puede ayudarte a mantener un cuerpo saludable a medida que envejeces.

Consumo de vitaminas

Muchos recurren a las vitaminas y los suplementos para obtener sus nutrientes diarios. Sin embargo, según la clínica Cleveland Clinic,  esta no es la única manera de hacerlo y, por lo general, tampoco es la mejor. La necesidad de suplementos vitamínicos depende de tus necesidades de salud específicas y dieta. Hablar con tu médico de atención primaria sobre las necesidades de tu cuerpo es la mejor opción.

Es importante saber cuándo tomar las vitaminas
Si tomas vitaminas, tomar las adecuadas es solo una parte de la solución. También es importante tomarlas en el momento adecuado.  Algunas deben tomarse con alimentos, mientras que otras, funcionan mejor con el estómago vacío.

Esto se debe a que la manera en que las tomas afecta la capacidad de tu cuerpo para absorber y usar los nutrientes de las mismas. Por ejemplo, algunas son solubles en agua, como la vitamina C y la vitamina B12. Por lo tanto, funcionan mejor con un poco de agua y con el estómago vacío. Otras, como la vitamina D, son solubles en grasa, y funcionan mejor después de que hayas ingerido alimentos que contengan grasa.

También es bueno averiguar qué efectos puede tener cada vitamina o suplemento después de tomarlos. Luego, fíjate en tu rutina diaria y planifica el momento más adecuado para tomarlos. Por ejemplo, algunas vitaminas pueden afectar tus niveles de energía. Así que no tomes vitaminas que puedan darte energía a la hora de dormir.

La seguridad es una prioridad
Las personas saludables que consumen una dieta equilibrada a menudo no necesitan ningún suplemento. Sin embargo, según el centro médico Columbia University Irving Medical Center,  si planeas tomar vitaminas o suplementos, asegúrate de que sean seguros. No te limites a solo mirar los posibles efectos que argumenta tener, también mira la ciencia que hay detrás del producto, los ingredientes y las maneras en que se fabrica.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.  (FDA, en inglés) ofrece información sobre el consumo y la seguridad de los suplementos.

Haz tu investigación
No compres vitaminas y suplementos de manera impulsiva. Si te preocupa una deficiencia nutricional, habla primero con tu médico. Los análisis de sangre pueden mostrar si realmente tienes una deficiencia. Y si es el caso, el médico puede ayudarte a obtener lo que necesitas.

Y si te preocupa que no llevas una dieta equilibrada, puede ser de ayuda hablar con un dietista, ya que pueden crear un plan de alimentación que se ajuste mejor a tus necesidades.

Fuentas: The Two-Way Relationship Between Nutrition and Aging,  Tufts University, 2023; What Vitamins You Should Take Is a Personalized Decision,  Cleveland Clinic, 2024; The Best Time to Take Vitamins,  Cleveland Clinic, 2021; What supplements do you need? Probably none.,  Columbia University Irving Medical Center, 2023; Information for Consumers on Using Dietary Supplements,  U.S. Food & Drug Administration, 2022