4 médicos hispanos y pioneros cuyas vidas mejoraron la nuestra

4 médicos hispanos y pioneros cuyas vidas mejoraron la nuestra

Read in EnglishFueron pioneros de la ciencia, asumieron riesgos y contribuyeron algo al mundo que era mayor que ellos mismos.

¿Qué podemos aprender de la vida de estos 4 individuos? Este mes de la Herencia Hispana (del 15 de septiembre al 15 de octubre) celebramos las vidas y el trabajo de los siguientes cuatro médicos.

¿Tomas un suplemento multivitamínico o de vitamina B? Podemos agradecer al Dr. Severo Ochoa por nuestra comprensión de cómo funciona la vitamina B1 en nuestro cuerpo.

  1. Severo Ochoa, MD (1905-1993)
    ¿Tomas un suplemento multivitamínico o de vitamina B? Estas vitaminas ayudan a nuestro cuerpo a convertir los alimentos en energía. El Dr. Ochoa fue pionero en la investigación que abrió nuestra comprensión de las funciones biológicas de la vitamina B1. Su investigación también condujo a nuestra comprensión de cómo metabolizamos los carbohidratos y los ácidos grasos.

    Nacido en España, Ochoa se convirtió en ciudadano estadounidense en 1956 y ganó un premio Nobel de la paz por su trabajo poco tiempo después. El Dr. Ochoa tiene títulos honoríficos en algunas de las universidades más prestigiosas de todo el mundo.
¿Debería cualquier paciente, rico o pobre, tener acceso a una atención médica de alta calidad? La Dra. Helen Rodríguez-Trías, defensora de los derechos de la mujer y la equidad en salud, así lo creía.

  1. Helen Rodríguez-Trías, MD (1929-2001)
    ¿Quién abogaba por los que no tenían voz?  Antes de que existieran las redes sociales, la Dra. Rodríguez-Trías fue clave en la defensa de los derechos de las mujeres y los derechos de los pacientes. La Dra. Rodríguez-Trías trabajó para cambiar las prácticas de esterilización de las mujeres pobres y las minorías, cosa que a veces ocurría sin su debido consentimiento.

    Nacida en Nueva York en 1929, la Dra. Rodríguez-Trías estudió medicina en la Universidad de Puerto Rico, donde se graduó con honores.

    Su trabajo condujo a muchos cambios en la atención neonatal en Puerto Rico, el cuidado de las mujeres, y la atención de pacientes con SIDA en Nueva York en la década de 1970.  Recibió una Medalla Presidencial de Ciudadanos del presidente Clinton en 2001.
¿Por qué tenemos tanto cuidado al protegernos de los mosquitos? Ahora sabemos que los mosquitos transmiten enfermedades como la fiebre amarilla, gracias a los experimentos del Dr. Juan Carlos Finlay.        

  1. Juan Carlos Finlay, MD (1833-1915)
    ¿Sabias? En 1886, el Dr. Finlay publicó evidencia experimental que mostraba que la fiebre amarilla se transmitía de humano infectado a humano sano a través de mosquitos.

    Graduado del Jefferson Medical College (Filadelfia), Finlay finalmente pudo llevar su caso a Washington D.C. en 1881. Sin embargo, no fue hasta su trabajo con la Junta de Fiebre Amarilla del Ejército de los Estados Unidos (U.S. Army Yellow Fever Board en ingles) que su descubrimiento fue finalmente aceptado en 1900. La erradicación de la fiebre amarilla en Cuba y Panamá siguió poco tiempo después.
¿Qué estaba sucediendo antes del movimiento de los derechos civiles de los Estados Unidos de los 1960s?  El Dr. Barbosa estaba rompiendo las barreras raciales y pavimentando nuevos caminos hacia la igualdad.

  1. José Celso Barbosa, MD (1857-1921)
    ¿Qué otros desafíos han enfrentado las personas de color a lo largo de la historia de los Estados Unidos?  El Dr. José Celso Barbosa abrió nuevos caminos para los afrolatinos al mostrarle al mundo lo que era posible durante un tiempo en la historia cuando las barreras sociales excluían a muchos.

    El Dr. Barbosa fue la primera persona de Puerto Rico en recibir un título de medicina en los Estados Unidos. Después de graduarse con honores de la Universidad de Michigan, regresó a Puerto Rico para practicar la medicina en la ciudad de Bayamón.

    El Dr. Barbosa se convertiría en uno de los primeros defensores de la estadidad de los Estados Unidos para Puerto Rico durante un tiempo en que la isla todavía se estaba estableciendo después del dominio colonial español. También fue uno de los primeros defensores de la atención médica respaldada por los empleadores.

Muchos otros doctores, enfermeras y profesionales médicos de todos los orígenes y etnias han tenido un profundo impacto colectivo en el mundo de la medicina. Sus contribuciones han hecho que todos podamos vivir vidas más largas y saludables.  ¿Hay algún médico en la historia o en tu vida por el que estés especialmente agradecido? Déjanos saber en los comentarios.

Fuentes: Helen Rodriguez-Trias  National Women's Health Network, 2020; Dr. Helen Rodriguez-Trias  U.S. National Library of Medicine, 2015; Celebrating 10 Hispanic pioneers in medicine  Association of American Medical Colleges, 2020; Severo Ochoa - Facts  NobelPrize.org; 2021; Barbosa y Alcalá, José Celso (1857–1921)  Encyclopedia.com, 2019; U-M Alumni Records  University of Michigan Bentley Historical Library, 2021; Yellow Fever Britannica, 2021
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