La conexión entre la mente y el cuerpo: Cuida ambos para mejorar la salud

Al igual que la mente y el cuerpo, también existe una conexión entre la salud mental y física. Por eso, si tienes un problema de salud, es posible que necesites atención médica tanto para los síntomas mentales como para los físicos.

Los padecimientos mentales son comunes, ya que afectan a más de 1 de cada 5 adultos. Son problemas de salud que alteran el pensamiento, los sentimientos, el estado de ánimo o las acciones de una persona. Pueden ser de corta o larga duración. Algunos de los padecimientos más comunes son la depresión, la ansiedad y el trastorno bipolar.

Existe una relación entre la salud mental y física. Ambas pueden verse favorecidas o perjudicadas por la forma en que nos cuidamos, según la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales.  Al no cuidar bien de la salud mental, puede afectar la capacidad de tomar decisiones que también perjudican a la salud física.

Las personas afectadas por enfermedades mentales se enfrentan a menudo a la carga añadida de enfermedades cardiacas, hipertensión, entre otras. Estos problemas de salud graves que duran toda la vida se suman a los síntomas de salud mental, empeoran la calidad de vida y acortan la esperanza de vida.

Interacción de los problemas de salud

Algunos padecimientos de salud física, como la diabetes, la hipertensión, la tensión muscular y los problemas digestivos y del sueño, también pueden estar relacionados con problemas de salud mental como la ansiedad o la depresión.

Si tienes estos problemas de salud física, consulta a tu médico de atención primaria. Pregúntale si podría ser útil acudir a un profesional de salud mental para tratar conjuntamente los síntomas que pueden pasar desapercibidos como problemas de salud física.

Si ya acudes a un profesional de salud mental, ten en cuenta que algunos medicamentos, como los que se toman para tratar la esquizofrenia o la bipolaridad, pueden afectar los problemas de salud física como la diabetes. Asegúrate de hablar con tu médico para realizarte una prueba de hemoglobina A1C al menos una vez al año.

Si recibes tratamiento para problemas de salud física y mental, asegúrate de que todos tus médicos lo sepan.  Un problema de salud puede afectar a otro. Algunos síntomas de salud mental pueden dificultar la detección de un problema físico. Asimismo, algunos medicamentos para tratar problemas de salud mental pueden afectarte físicamente. Para mantenerte seguro y sano, todos tus médicos deben saber cuáles son los medicamentos que estás tomando.

Si estás hospitalizado

Si estás hospitalizado por problemas médicos, puede haber problemas de salud mental que también deban tratarse. Algunos síntomas de esto podrían ser: cansancio o dolor de cabeza o malestar estomacal. Además, puede que te cueste dormir o comer y que te sientas triste, ansioso o muy asustado. Estos sentimientos pueden empeorar tus problemas médicos.

Pregúntale a tu médico o enfermero si puedes acudir a un profesional para esto mientras estés en el hospital. Avísales sobre los síntomas que tienes y pídeles una consulta de salud mental para que un profesional te hable sobre estos síntomas.

Antes de salir del hospital, asegúrate de que tienes programada una consulta de seguimiento médico para la salud mental. Además, asegúrate de programar una consulta de seguimiento con tu médico de atención primaria. Lo mejor es que estas citas, ya sean en persona o por telesalud (si se encuentra disponible), sean dentro de los 30 días después de ser dado de alta. Obtén más información sobre la atención de seguimiento médico tras una estancia en hospital.

Lo que puedes hacer

Puedes tomar medidas para reducir las probabilidades de sufrir problemas de salud graves. Ya sea si padeces una enfermedad mental grave, si sientes síntomas de estrés o simplemente buscas formas de mejorar tu salud, recuerda que la salud mental también es salud física.

Para promover la salud mental y física, haz lo siguiente:

• Sé partícipe y juega un papel principal en el cuidado de tu salud.
• Pídeles a tus médicos que firmen un formulario de autorización que les permita compartir información sobre tu atención médica.
• Mantente al tanto de tus problemas de salud. Escucha tu cuerpo. Realiza exámenes médicos rutinarios.
• Habla con tu equipo de atención médica. Comenta sobre cómo te sientes. Asegúrate de tener claras las opciones de tratamiento y medicación.
• Consume alimentos sanos y mantente físicamente activo para ayudarte a controlar los síntomas.
• Duerme lo suficiente.
• No te automediques con sustancias nocivas.
• Lleva un registro de los medicamentos que tomas y comparte esa información con tu equipo de atención médica. Esto puede ayudar a reducir el riesgo de interacciones perjudiciales entre medicamentos.
• Involucra a tus familiares y amigos. Habla con ellos sobre cómo pueden ayudarte a alcanzar tus objetivos de salud.

Obtén ayuda

Obtén ayuda para tus problemas de salud mental y física para que puedas llevar una vida más sana. Encuentra ayuda para tus problemas de salud mental.  Llama al 800-950-6264 o envía un mensaje de texto "helpline" al 62640. ¿Tienes una crisis? Llama o envía un mensaje de texto al 988.

Sources: About Mental Health,  Centers for Disease Control and Prevention, 2024; Mental Health is Physical Health,  National Alliance on Mental Illness; Find Support Now,  NAMI; Working With More Than One Doctor,  University of Michigan Medicine, 2023