¿Qué es el trastorno de ansiedad?

La vida puede sentirse estresante. Según una encuesta reciente de la Asociación Americana de Psiquiatría,  los adultos en todo EE. UU. han informado un aumento en la ansiedad. Todos lidiamos con muchos factores de estrés al mismo tiempo. Por ejemplo, pueden acumularse nuestras preocupaciones sobre salud, trabajo, dinero, cuidado de otras personas, política, relaciones personales, cambios en la vida o eventos traumáticos. Para algunas personas, esto puede llevar a una sensación constante de presión o nerviosismo conocida como ansiedad.

Las preocupaciones ocasionales y ciertas ansiedades son una parte normal de la vida. Sin embargo, cuando los sentimientos de ansiedad permanecen por meses, se vuelven difíciles de manejar y afectan la capacidad para sobrellevar el día, podrías estar sintiendo más que solo estrés diario. Más del 30% de los adultos experimentarán un trastorno de ansiedad en algún momento de sus vidas.

Con un trastorno de ansiedad, puedes notar que los sentimientos de ansiedad siempre están presentes, incluso cuando la causa del estrés ya no existe. También puedes tener cambios en otros aspectos de la salud, como presión arterial más alta y problemas digestivos o del sistema inmunológico. Incluso puedes tener dificultad para conciliar el sueño o mantenerte dormido.

Otras señales de un trastorno de ansiedad  incluyen lo siguiente:

• preocupación excesiva;
• sensación de irritabilidad, inquietud o tensión;
• dificultad para concentrarte;
• tensión muscular, dolor de cabeza o del cuerpo y dolor en el pecho;
• sensación de falta de aire;
• sensación de miedo intenso o temor profundo.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades  (CDC, en inglés) y el Instituto Nacional de la Salud Mental presentan los siguientes consejos para manejar la ansiedad:

• Tómate un momento para respirar: descarga una aplicación con ejercicios de respiración o dedícate cinco minutos para despejar la mente y relajarte.
• Escribe en un diario: describe tus sentimientos y busca formas de transformar los pensamientos negativos por otros más positivos.
• Mantente físicamente activo: camina, estírate o prueba un movimiento que te haga sentir bien.
• Prioriza el sueño: trata de acostarte y despertarte a la misma hora todos los días.
• Tómate un descanso de las redes sociales y las noticias: pasar demasiado tiempo en las plataformas digitales puede generarte angustia.
• Evita el exceso de cafeína del café o soda.
• Conéctate con otras personas: recurre a tu red de apoyo, ya sea la familia, los amigos o los grupos de apoyo de organizaciones como la Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión  (ADAA, en inglés) o la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales   (NAMI, en inglés).
• Busca ayuda profesional.

Hablar con un terapeuta o psicólogo puede ayudarte a reducir los síntomas. La terapia cognitivo-conductual es un tipo de terapia que ha demostrado funcionar bien para muchos pacientes. A algunas personas les resulta de ayuda participar en terapia y tomar medicamentos para la ansiedad o antidepresivos.

Si no sabes cómo conectarte con un profesional de salud mental, habla con tu médico de atención primaria, del quien puedes obtener una orden médica para consultar con especialistas en tu localidad. Este también se asegura de que no haya otros problemas de salud relacionados con tus síntomas.

Funetes: American Adults Express Increasing Anxiousness in Annual Poll; Stress and Sleep are Key Factors Impacting Mental Health,  American Psychiatric Association, 2024; Is it Stress or Anxiety?,  National Institute of Mental Health; Anxiety Disorders,  Mayo Clinic, 2025; Worry and Anxiety,  U.S. Centers for Disease Control and Prevention, 2023